Статья посвящена истории Херсонеса IV в. н.э. Производится сравнительный анализ единственных нарративных источников по данному периоду: «Истории о кре- пости Херсон» в гл. 53 трактата «De administrando imperio» Константина Багрянород- ного и «Житий свв. епископов Херсонских». Вместо традиционного сопоставления их данных с реалиями IV в. предлагается выявление их Sitz im Leben, что поможет лучше понять специфику их сведений. Анализ их композиции, источников и идейной направленности дает возможность предположить их одновременное возникновение в первой половине VI в., когда происходит расширение и консолидация византийских владений в Северном Причерноморье, где на первый план выходит Боспор. И «Исто- рия», и «Жития» возникли, вероятно, как попытки отстоять независимость Херсоне- са-Херсона против своего давнего врага – Боспора.