В статье исследуются два закона XII таблиц – так называемые антимагические законы VIII таблицы. Оспаривается точка зрения некоторых исследователей о том, что в утраченной части закона о сведении посевов с помощью заклинаний присутствовало понятие venena (venenum). Разбирается судебное дело Хресима (Plin. NH. XVIII. 41–43). Исследуется вопрос об использовании понятия malum carmen Плинием и Цицероном (закон о «злой песне»); выражается согласие с высказанным рядом ученых мнением: изначально глагол occentare имел магический смысл, а Цицерон (или его источник) неправильно понял цитату из древнего закона. Тем не менее в широком смысле «злая песня» (как и проклятие) могла подразумевать нанесение вреда не только магического – из чего впоследствии и развилось понимание данного закона XII таблиц как закона о поношении (клевете).