Egyptian Imitation of Athenian Tetradrakhms of the Classical Period (5-4 Centuries BC)
Nicolet-Pierre H.
Les quatre parties de l'article examinent successivement: Les caracteristiques des vrais tetradrachmes atheniens de l'epoque classique, ceux du Ve et ceux du IVe siecle avant Гёге chretienne, ainsi que les preuves de leur arrivee et de leur utilisation en Egypte, a partir de la fin du Ve siecle. Les types atheniens ont ete utilises pour la frappe de monnaies emises par des pharaons (or de Taos, argent d'Artaxerxes III, IV) ou des satrapes perses gouvernant l'Egypte (Sabakes, Mazakes). L'existence de monnaies pseudo-atheniennes est attestee par deux textes tres importants: d'une part une longue inscription decouverte en 1970 dans les fouilles de l'Agora d'Athene, la «Loi de Nicophon» (375/4 av. J.C.) indique en particulier que sur le marche athenien on peut refuser legalement les pieces qui ne portent pas le veritable sceau de la cite d'Athenes (demosios character): c'est done qu'elles etaient assez nombreuses pour inquieter l'Etat. D'autre part, d'apres l'Economique du Pseudo-Aristote, livre II, 25a et 25b, un conseiller athenien du pharaon Taos (Djedhor, 361-359) lui suggere des moyens de se procurer des me-taux precieux (or et argent) et de les utiliser pour faire face aux depenses militaires. Or ont sait que les mercenaires grecs embauches par les pharaons voulaient toucher leur solde en monnaies. II est done extremement probable que les pharaons egyptiens augmenterent par des frappes imitatives la masse de tetradrachmes atheniens deja arrives en Egypte par les voies du commerce. On examine ensuite les tresors monetaires trouves en Egypte, pour у reperer les pieces dif-ferentes du modele officiel athenien et qui pourraient etre d'origine locale. On note des differences stylistiques, et de petits groupes de tetradrachmes issus des memes coins: ces identites indiquant que les pieces ont peu voyage. Plusieurs styles «egyptiens» peuvent etre analyses, et il s'agissait sans doute de frappes intermittentes. Des tetradrachmes pseudo-atheniens de bon argent et de bon poids sont identifiables dans des tresors trouves aux environs d'Athenes mais surtout au Proche-Orient, en Italie du Sud et en Sicile. Leur diffusion peut etre due au retour de mercenaires grecs ainsi qu'a Г entree de telles monnaies dans la circulation lointaine de la monnaie athenienne.